Wijnproeverij op Zakynthos: mijn ervaring bij Callinico Winery

Wat is wijnproeven op Zakynthos?

Zakynthos staat vooral bekend om stranden, feesten en schildpadden, maar het eiland heeft ook een lange wijntraditie die veel toeristen volledig missen. Er zijn een handvol familiewijnmakerijen verspreid over het eiland, waarvan Callinico Winery in Kalipado de oudste en bekendste is. Een wijnproeverij is een verrassend leuke afwisseling van het strandleven, perfect voor een halve dag uit of een regendag. Je ziet hoe wijn gemaakt wordt, leert iets over Griekse wijnvariëteiten, en kunt aan het einde een aantal lokale wijnen proeven met lekkere hapjes erbij. In dit artikel vertel ik alles over mijn ervaring bij Callinico: wat je kunt verwachten, wat het kost, welk pakket je het beste kiest en hoe je er komt. Dit is ook een mooie aanvulling op mijn post over karten op Zakynthos, als je op zoek bent naar meer afwisselende activiteiten op het eiland.

Callinico Winery in Kalipado

Callinico Winery is een familiewijnmakerij die sinds 1918 bestaat, in handen van de Voultsos-familie. Ze hebben inmiddels drie generaties achter de rug, waarbij de derde generatie het bedrijf sinds 1995 runt. De winery ligt in Kalipado, een klein dorpje in het centrum van Zakynthos, ongeveer 15 tot 20 minuten rijden vanuit Zakynthos-Stad. Op het terrein vind je een wijngaard, de productiegebouwen, een kelder waar de wijn rijpt en het Winery Museum met oude werktuigen uit vroeger tijden. De combinatie van museum en proeverij maakt Callinico uniek. Je ziet echt hoe wijn vroeger werd gemaakt, met werktuigen van soms 80 jaar oud. Ze zijn open van mei tot oktober dagelijks behalve zondag, van 9:00 tot 19:00. In de winter zijn ze alleen doordeweeks open van 9:00 tot 17:00.

Mijn ervaring bij Callinico

Ik ben naar Callinico gegaan tijdens mijn trip op Zakynthos, en eerlijk gezegd verwachtte ik een wat saaie excursie. Het tegendeel bleek waar. We werden ontvangen door Marios, die ons een rondleiding gaf door de winery, het museum en de kelders. Wat me direct opviel was dat hij echt gepassioneerd was over de wijn en de familiegeschiedenis, niet zo van die gestandaardiseerde tours waar je na vijf minuten afhaakt. Het museum-gedeelte is echt gaaf, je ziet oude wijnpersen, tonnen en gereedschappen uit de tijd dat alles nog met de hand ging. De aardbeving van 1953 heeft de winery destijds verwoest, en die geschiedenis maakt het verhaal extra bijzonder. Na de rondleiding gingen we zitten voor de proeverij. Ik koos voor een premium pakket met hapjes, en dat is wat mij betreft de juiste keuze. Je krijgt een selectie van hun betere wijnen, gecombineerd met lokale kazen, olijfolie, brood, cold cuts en breadsticks. Marios legt bij elke wijn uit waar hij vandaan komt, wat de druivensoort is en waar je op moet letten bij het proeven. Ik ben geen wijnkenner, maar je leert in een uur meer dan je in tien restaurants oppikt. Absolute aanrader, zeker als je wat anders wilt dan alleen strand en feesten.

Wat kost een wijnproeverij bij Callinico?

Callinico heeft vijf verschillende proeverij-pakketten. De standaard-proeverij kost ongeveer €5 per persoon en geeft je zes wijnen zonder hapjes. Dat is een goeie startoptie als je gewoon even wilt proeven zonder te veel te investeren. De premium-pakketten (Premium 1, 2 en 3) zijn duurder maar komen mét lokale hapjes zoals kaas, cold cuts, olijfolie, brood en breadsticks. Dan proef je betere wijnen uit hun huidige oogst. De Old Vintage-tasting is het duurste pakket waarbij je wijnen proeft tot 40 jaar oud, ook met hapjes erbij. Entree voor het museum zelf is gratis. Je betaalt dus alleen voor de proeverij die je kiest. Prijzen voor de premium-pakketten worden op aanvraag opgegeven, hun site geeft geen openbare tarieven voor de premium-pakketten. Boeken doe je direct via callinicowinery.gr. Als je liever een compleet georganiseerde wijntour met transport wilt, bestaat er ook een wijntour van Goumas Estate Winery via Viator die zeven wijnen combineert met hapjes en een rondleiding. Let op: dat is een andere winery dan Callinico, maar de opzet is vergelijkbaar.

Welk pakket kies je?

Voor je eerste keer wijnproeven zou ik de standaard-proeverij overslaan. Niet omdat die slecht is, maar omdat de premium-pakketten met hapjes een veel completere ervaring bieden. Voor vijf euro proef je wel zes wijnen maar je krijgt niet die diepere uitleg en de combinatie met eten. De Premium 1 is een mooie middenweg: goed prijs-kwaliteit, hapjes erbij en je proeft hogere kwaliteit wijnen. Voor de echte liefhebbers is de Old Vintage-tasting bijzonder. Wijnen tot 40 jaar oud kom je niet elke dag tegen, en het is een ervaring op zich. Gaat het je vooral om de sfeer en wil je met vrienden lekker wat drinken? Neem dan Premium 1 of 2. Ben je een echte wijnfanaat? Dan is Old Vintage een no-brainer. Kinderen onder de 18 mogen niet proeven, maar wel de rondleiding doen en de limonades en frisdranken die ze aanbieden.

Hoe kom je er?

Callinico ligt in Kalipado, dat is ongeveer 15 minuten rijden vanuit Zakynthos-Stad en 25 tot 30 minuten vanuit Laganas of Tsilivi. Er zijn een paar manieren om er te komen. Met een huurauto is het makkelijk, er is parkeergelegenheid op het terrein. Dat is wat ik normaal zou aanraden, behalve natuurlijk als je wilt proeven. Dan kun je niet meer rijden. Een taxi vanuit je hotel is dus vaak de handigste optie, ik deed het zelf ook zo. Een retourtaxi vanuit Laganas kost ongeveer €40 tot €50 in totaal, afhankelijk van wachttijd. Je kunt ook met de lokale bus vanuit Zakynthos-Stad richting Areti en uitstappen bij de halte Arkadii. Vanaf daar is het nog 15 minuten lopen. Niet ideaal op een hete dag, maar wel een stuk goedkoper. Adres in je taxi-app of Google Maps: Kalipado, Zakynthos 29100. De winery ligt aan een onverharde weg, dus laatste stukje kan wat hobbelig zijn.